商鞅（約前390～前338），公孫氏，名鞅，亦稱衛鞅，原衛國公族。初為魏相公叔痤家臣，后自魏入秦，輔秦孝公變法。為秦相十九年，以封于商，故稱商鞅、商君。孝公死，太子即位，為政敵以謀反罪追捕，車裂而死。
《商君書》是戰國時期法家學派的代表作之一，是中國家喻戶曉的人物商鞅及其后學的著作匯編。
《商君書》從君主獨裁的角度，推行法治，注重農戰，主張極刑厚賞，以富國強兵為急務，而以去智愚民為手段，自有其歷史意義。
此書名為任法，實則明術，著眼點唯在于如何使臣而不致大權旁落，如何弱民而驅之從事耕戰，而視知識為寇仇，以智慧為蟣虱，似為提倡君主權威，其實教導君主與一切人為敵。
因而此書在中世紀中國，既是陽儒陰法的專制者的枕中鴻秘，也是歷代學者口誅筆伐的對象。
該書解決了在當時條件下實行變法的理論基礎問題，提出了變法的幾大原則，既有宏觀理論闡述，也有具體的法令軍規，至今仍有借鑒意義。
