時值春天的一個星期日的傍晚，天空被一片厚厚的烏云覆蓋著，顯得格外悶熱。一個小學生吹著口哨，漫不經心地走在麻布六本木附近的一條高級住宅街上。
他叫相川泰二，是小學六年級的學生，剛才去小朋友家玩了以后，正趕著回家。他家就住在麻布這一帶叫笄町的地方。
馬路兩邊全是些豪宅大院，高高的圍墻連成一片。走過幾家大院，在一家神社的門前，可以看見里面的一片小樹林。這條馬路平時就是行人稀少，今天更顯得格外地空寂。在這條一直通往遠處的柏油馬路上，竟然看不見一個人影。
天是陰沉沉的，又接近黃昏。泰二莫名其妙地感到了一種不安。也許就是為了掩飾這種不安，他才吹起口哨的吧。
忽然，快步趕著回家的泰二停下了口哨，在一個十字路口站住了。離泰二大約有二十米遠的馬路中間，有個老頭趴在那里不知在干什么。他的打扮就像是西洋電影里出現的乞丐，一頭亂糟糟的白發，加上一臉白乎乎的絡腮胡子，看上去有好長時間沒有上過理發店了。身上穿的破西裝，就像是剛從抬破爛的籮筐里偷來的。腳上連襪子也沒穿，套著一雙張著嘴的破鞋子。
